Notre destination de plongée favorite dans la zone pacifique du Costa Rica est Isla del Caño (Refuge national de faune sauvage Isla del Caño), Isla Catalina (à environ 7 milles de Playa Flamingo dans le nord-ouest du pays), ainsi que Islas Murciélago, dans la péninsule de Santa Elena, protégées par le parc national Santa Rosa. Pour une expérience de plongée un peu plus tranquille, le Golfe de Papagayo offre plusieurs autres sites naturels des plus captivants.
CONSELVATUR a récemment étendu ses programmes touristiques avec le forfait «Plongée & Expéditions en forêt tropicale». Ces itinéraires ont été conçus dans le but de combiner les destinations de plongée les plus excitantes au Costa Rica et au Panama ainsi que des expéditions d’aventure dans la forêt tropicale costaricaine, pour explorer la forêt vierge et des rivières d’eau vive palpitantes. Les meilleurs endroits pour la pratique de la plongée au Costa Rica vous sont ainsi offerts sur un plateau d’argent et vous aurez la chance de découvrir leurs mystères pendant ces expéditions. Les itinéraires d’aventure en plongée sont confiés aux centres de plongée les plus professionnels du pays et dans le cas du séjour à Isla del Coco, nous confions ce forfait au très reconnu Okeanos Aggressor.
Le Costa Rica regorge d’une incroyable diversité de flore et de faune marine. Toutes sortes d’espèces de poissons tropicaux et mammifères marins se réfugient et se nourrissent dans une série d’habitats protégés et ce autant sur la côte pacifique que celle des Caraïbes. Ces zones de conservation marine incluent des parcs nationaux et refuges de faune sauvage, lesquels comprennent d’amples ères de protection marine qui assurent la survie de nombreuses espèces en danger d’extinction. Aussi, il s’agit d’endroits de prédilection pour les aventuriers qui ont ainsi l’opportunité de découvrir tous ces merveilleux sites de plongée et de garder en mémoire des souvenirs inépuisables.
Sur la côte des Caraïbes, nous apprécions spécialement le refuge de la faune sauvage Gandoca Manzanillo pour son récif de corail, ses éponges colorées ainsi que ses poissons aux teintes éclatantes. Si la visibilité le permet, le parc national Cahuita est aussi un incontournable pour les expéditions de plongée, requérant différents niveaux d’expérience selon la zone visitée et vous ouvrant les portes en vous invitant à découvrir une des barrières de corail les plus riches de toutes les Caraïbes. Il existe une grande variété de poissons exotiques qui se déplacent souvent en bancs et affichent des couleurs rayonnantes d’une grâce et d’une beauté indescriptible; ce spectacle est un festin en soi pour les yeux de tous les plongeurs qui se submergent dans ces eaux turquoises. Si vous préférez découvrir les profondeurs de Bocas del Toro, au Panama, nous allons certainement vous offrir une expérience de plongée des plus fascinantes dans cet archipel tout aussi attrayant.
Décidément, le plus grand trésor des fonds marins se trouve à Isla del Coco (Coco Island), à environ 300 miles nautiques ou sud-ouest de la côté pacifique du Costa Rica. Isla del Coco est un site reconnu comme Réserve de la Biosphère et inscrit au patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, cette réserve compte une zone de protection de 12 milles nautiques autour de l’île où la pêche sportive ainsi que commerciale sont interdites. La concentration d’espèces de poissons tropicaux, incluant une grande variété de types de requins, est au-delà de toutes comparaisons. Même si l’on croit qu’un pirate aurait caché sur l’île un trésor de grande importance il y a de cela plusieurs siècles, l’authentique trésor est certainement celui qui se trouve dans les profondeurs de l’océan : la plus importante densité de requins sur la planète
Quelques unes des espèces marines que vous pourrez observer à Isla del Coco avec le forfait «Plongée & Expéditions en forêt tropicale» de CONSELVATUR sont les suivantes : requins de récif à pointes blanches, requin nourrice, requin bouledogue, barracuda, aigle de mer, raie manta, raie cornue, raie pastenague, poulpes et pieuvres, poisson grondeur, carangue, poisson perroquet, diodon, poisson trompette, lutjan, poisson chirurgien, poisson papillon, différents types d’anguilles, un grande variété de poissons tropicaux, tortues de mer vertes et occasionnellement des tortue imbriquées. Pendant que vous voyagerez en bateau entre les différents sites de plongée (dépendamment de la saison), vous pourrez peut-être avoir la chance d’observer les déplacements de baleines à bosses, baleines pilotes ou globicéphales ainsi que différents types de dauphins qui fréquentent cette zone.
Si vous décidez de plonger avec nous à Isla del Coco, les mots ne peuvent décrire la richesse de la vie marine que vous allez découvrir : des centaines, sinon des milliers, de requins de récif à pointes blanches, des centaines de requins marteau nageant lentement en formant d’énormes bancs afin de protéger leur progéniture ou le temps de passer au «lave-auto», plusieurs requins à pointe argentée nageant en cercle à Silverado, des requins bordés, des requins des Galapagos et parfois même des requins baleine. La densité de requins dans les eaux de Isla del Coco est la plus importante sur la planète. Fréquemment, il est possible d’observer des tortues de mer, des bancs de raies, des aigles de mer et des raies manta. La quantité de poissons est au-delà de votre imagination; vous le réaliserez lorsque vous nagerez au milieu des bancs de milliers de carangues de différentes familles.
Comme les thons à queue jaune et les dauphins se réunissent pour chasser leurs repas, c’est tout à fait normal d’observer différents requins et marlins se joindre au buffet ambulant. N’oubliez surtout pas de mettre à votre agenda une sortie de plongée de nuit! Les requins de récif à pointes blanches recherchent de manière effrénée de la nourriture une fois la nuit tombée, ce qui contraste totalement avec leur attitude diurne assez décontractée. C’est dommage qu’ils n’apprécient pas le homard parce qu’il en existe mille et une sortes! Comme il s’agit d’un parc national marin, il n’est pas permis de les capturer non plus! Et que dire des plus petits mais non moins impressionnants poissons : ils sont plus difficiles à voir mais il est très amusant d’observer le poisson chauve-souris à lèvres rouges et encore plus impressionnant le rarissime poisson crapaud, souvent confondu avec une éponge de mer. En fait, il existe à Isla del Coco des milliers d’anguilles jardinières et une quantité inimaginable de murènes, des murènes léopard que vous arrêterez de compter après quelques sorties en mer. Une blague fréquemment racontée à Isla del coco est de demander combien de requins as-tu vu et de répondre «seulement un»!
Le forfait à Isla del Coco est réservé uniquement pour les plongeurs d’expérience. Il est essentiel de maîtriser la plongée au nitrox puisque la profondeur moyenne des sorties va rarement en-deçà de 90 à 100 pieds. Aussi, il existe des courants très forts et riches en planctons, lesquels sont un des principaux éléments de la chaîne alimentaire, mais aussi le plus grand danger lorsque vous plongez à Isla del Coco; faites bien attention au plancton bleu!
